기획재정부는 지난 7일 라오스 수도 비엔티엔에서 라오스 재무부와 세피안 세남노이(Xe-Pian Xe-Namnoy) 수력발전사업에 대한 대외경제협력기금(EDCF: Economic Development Cooperation Fund) 지원에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.
세피안 세남노이 수력발전사업은 라오스 남부 메콩강 지류에 410㎿급 수력발전소 건설을 목표로 하는 대형 프로젝트이다. 총사업비가 약 10억 달러에 달하는 대형 프로젝트로 우리나라의 충주댐과 크기가 비슷하고 연간 40만 이상 가구에 대한 전력공급이 가능한 규모이다. 라오스 정부가 산하 투자공사를 통해 민관합동 BOT(Build-Operate-Transfer) 방식으로 추진 중이다.
이번 사업을 위한 프로젝트 회사(SPC)에 우리나라 SK건설과 한국서부발전이 태국전력공사의 자회사인 Ratchaburi社와 컨소시움을 이뤄 참여하고 있다.
발전소의 설계, 조달 및 시공은 SK건설이, 건설 후 27년간 운영과 관리는 서부발전이 담당해 사업발굴에서 운영까지 우리 기업이 모두 담당한다. Ratchaburi社는 지분 참여를 통해 자국에 안정적으로 공급할 수 있는 전력을 확보했다.
우리 정부는 이번 프로젝트의 성사를 위해 개도국 대상 양허성 차관인 EDCF로 SPC에 대한 라오스 정부의 출자금 7000만 달러를 지원할 계획이다.
이를 통해 △라오스 경제발전을 위한 인프라건설을 지원 △현지 주민의 생활환경을 개선 △생산전력 중 일부는 태국전력공사를 통해 태국에 판매해 라오스 정부의 재정확충에 기여 △우리기업의 현지 진출도 지원하는 등 1석4조의 효과를 거둘 것으로 기대되고 있다. 또한 EDCF와 연계한 민·관협력의 모범사례가 될 전망이다.
특히 EDCF 지원 MOU로 인해 라오스 정부의 출자가 확인되면서 이번 사업에 대한 불확실성이 완전히 없어져 사업추진이 한층 속도를 낼 전망이다. 아울러 프로젝트 파이낸싱을 통한 자금조달도 한결 수월해지게 됐다.
기재부 관계자는 “이번 사업을 계기로 민·관협력을 통한 우리 기업의 해외 대규모 인프라 사업 진출이 더욱 탄력을 받을 수 있을 것”이라며 “이번 사례와 같이 우리 정부가 EDCF를 통해 측면 지원하는 PPP 사업 방식은 더욱 확대될 것이므로 해외진출을 모색하는 우리기업들은 좀 더 관심을 가져야 할 것”이라고 말했다.
한편 우리 정부는 라오스에 대해 메콩강변 종합관리사업(522억원) 등 모두 8개 사업에 1598억원(10월 현재)의 EDCF 자금을 지원중이다.
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