도시가스 배관길이는 10년 전보다 두 배 가까이 늘어났다. 1998년 648만 가구에 불과했던 도시가스 사용가구는 지난 2007년 1268만 가구(용도별 수요가합계)로 가파른 증가세를 보였다. 여기에 도시가스 배관길이도 약 1만4690㎞에서 껑충 뛰어 2만8544㎞로 길어졌다. 도시가스만의 증가세가 아니다. LPG, 고압가스 등 다른 가스류의 사용도 갈수록 많아지고 있다. 우리생활 속에 깊숙이 자리를 잡은 가스에 대한 안전은 늘 관심의 대상이다.
그래서 준비했다. CEO에너지가 2008년도 가스사고를 통계로 살펴봤다. 지난해 당신의 도시는 안녕하셨는가?
대구지하철 공사장 가스폭발사고 이후 가스사고는 대체로 감소세를 유지해왔었다. 그러나 2005년을 전후로 가스사고는 다시 상승곡선을 그리기도 했다. 다행히도 지난 2008년 가스사고 발생건수는 전년대비 20.8% 감소했다. 전체 가스사고의 33%는 취급부주의에 의한 사고로 나타났다. 여전히 예방과 교육이 절실한 상황이다.
2008년 가스사고는 총 209건이 발생했다. 전년 264건과 비교해 55건이 줄었다. 인명피해는 276명(사망 28명, 부상 248명)이 발생해 전년 308명(사망 28명, 부상 280명) 대비 10.4% 감소한 것으로 조사됐다.
가스사고 분석결과를 보면 LPG사고가 가장 많았던 것으로 확인된다. LPG가 146건 발생해 전체 사고의 69.9%를 점유하고 있다. 도시가스가 39건, 고압가스가 24건 발생해 그 뒤를 따른다.
사고의 원인으로는 취급부주의에 의한 사고가 69건(사용자부주의 55건, 공급자부주의 14건) 발생해 전체 사고의 33.0%를 차지했다. 시설미비 26건, 제품 노후·고장이 15건 등이다.
가스사고가 가장 많이 일어난 사용처는 역시 주택이다. 209건의 사고 가운데 75건인 35.9%가 집에서 일어났다. 뒤를 이어 요식업소 39건의 사고가 발생했다. 차량에서 일어난 가스사고도 20건에 달했다. 제1종 보호시설이라는 용어가 생소하겠지만 이는 학교, 유치원, 어린이집 , 놀이방 등을 일컫는다. 기타사고 31건에는 공사장(8), 식료품가게 등(7), 사무실 등(5), 공원 등(5), 비닐하우스 등(2), 실험실 등(2), 냉동수리업체 등(2)이 포함된다.
지난해 가스사고는 대부분 폭발과 화재로 발생했다. 각각 60건이 발생해 전체 55% 가까이 차지했다. 이어서 가스누출에 따른 사고가 42건, 배관·용기 등의 파열로 34건의 가스사고가 더해지기도 했다. 가스사고에는 가스중독이나 산소결핍에 따른 사고도 포함된다. 이는 각각 5건, 3건이 일어나 아까운 인명피해도 생겼다.
209건의 가스사고 가운데 39건은 경기도에서 일어났다. 100만 가구당 9가구가 사고를 당한 것이다. 서울은 28건으로 100만 가구당 6.4가구가 피해를 입었다. 전남과 부산도 각각 19건, 17건으로 전국 16개 지역 가운데 가스사고 발생횟수가 상대적으로 높게 나타났다. 이밖에도 가장 적은 가스사고가 조사된 곳은 광주로 5건이 신고 접수됐다. 하지만 100만 가구당 사고발생률로 분석할 경우 지난해 6건의 가스사고가 난 제주도가 100만 가구당 26.5가구로 나타났다. 결론적으로 지난해 전국 가스사고 발생량은 100만 가구당 10가구로 정리된다.
가스사고는 크게 5가지 등급이 있다. 1급 사고는 사망 5명이상, 사망 및 중상 10명이상, 사망 및 부상 30명이상, 물적피해액 20억원 이상이다. 2급 사고는 사망 1명~4명, 중상 2명~9명, 부상 6명~29명, 물적피해액 10억원~20억원 미만. 3급 사고는 1급사고 및 2급사고 이외의 인적·물적 피해가 발생한 사고다. 4급 사고는 단순누출, 자연재해, 과열화재, 교통사고 등이다. 마지막으로 고의사고는 방화, 자해, 가해, 고의흡입 등이다.
지난해 209건의 가스사고는 276명의 인명피해를 나았다. 안타깝게도 이 가운데 10%인 28명이 사망했다. LPG에 의한 사망은 16명, 부상은 193명이었으며 도시가스에 의한 사망과 부상은 각각 6명, 16명에 달했다. 마지막으로 고압가스는 6명의 사망자와 39명의 부상자가 속출했다.
정부의 가스사고 예방책은
지식경제부는 가스사고 예방 및 유사 사고를 미연에 방지하기 위해 각종 추진계획을 발표해 시행 중이다.
지난해 하반기에는 가스공급자의 안전관리자 정기교육 의무화를 추진하고 관련 법령(고압가스안전관리법령 등)을 개정하는 내용을 공표하기도 했다. 사용자 취급부주의에 의한 사고감소를 위해 산하기관, 지자체, 시민단체 및 업계와의 연계홍보를 강화하고 가스안전 동참유도 및 자율관리 운동을 확산시키는 방침도 잡았다.
가스용접(절단)기 사고예방을 위해 역화방지장치 설치 의무화를 추진하고 있다. 이동식부탄연소기 사고 예방을 위해 안전성 연구도 현재 진행 중이다.
또한 가스사고 발생 위험이 높은 취약계층 위주로 가스시설 무료점검 및 장애인 등 사회복지 시설점검을 사회공헌활동과 병행 시행하기로 했다. 가스사고발생시 발생원인을 파악·분석해 관련제도 개정 등을 통해 사고 예방에 적극 노력할 예정이다.
*상기 기사는 에너지코리아뉴스의 자매지 월간 <CEO ENERGY> 2009년 3월호에 게재된 기사입니다.