[에너지코리아뉴스] 산업통상자원부(장관 성윤모)는 10월 23일 코엑스에서 재생에너지 분야 국제 컨퍼런스인 '제8회 세계재생에너지총회(KIREC Seoul 2019)' 개막식을 REN21, 서울시와 공동으로 개최했다

세계재생에너지총회는 2년 주기로 개최되는 최대 규모의 민간 재생에너지 컨퍼런스로, 금번 총회에는 전세계 108개국, 3,500여명이 참여한다. 특히, 중국, 미국, 독일 등 59개국 정부인사, IRENA 등 19개 국제기구, 세계 28개 도시의 대표, 다수 국내외 기업이 참석하여 세계 기후위기 대응과 재생에너지 확대 방안을 함께 고민하는 자리를 갖는다.

성윤모 장관은 개막식 환영사를 통해 “재생에너지 중심의 에너지 전환은 전세계적인 혁신적 트렌드”라고 강조하면서, 전 세계적으로 진행되고 있는 ‘재생에너지의 세 가지 혁신’에 대해서 언급했다.

첫 번째는 ‘기술의 혁신’으로, ICT 기반의 스마트그리드, 에너지저장, 재생에너지와 수소의 융합 등 재생에너지 분야 기술혁신이 에너지 패러다임을 ‘유한한 부존자원’에서 ‘지속가능한 기술자원’으로 변화시키고 있다고 설명했다. 두 번째는 ‘시장의 혁신’으로, 공급자와 수요자의 경계가 허물어지고 공급자 중심에서 기업‧소비자가 주도하는 시장으로 변화하고 있으며, 세 번째는 ‘주체의 혁신’으로, 재생에너지 확산에 지역 사회, 주민의 참여가 필수적임을 강조하고, 역대 최초로 중앙정부와 지방정부가 공동 개최하게 된 금번 총회의 의의를 설명했다.

공동 주최기관인 서울시 박원순 시장은 “기후변화 대응을 위해 도시들이 각 나라의 재생에너지 전환을 선도해 나가자”고 제안하고, "서울시는 에너지 수요 감축과 재생에너지 생산으로 ‘원전 하나’ 만큼의 에너지를 줄여나가는 ‘원전 하나 줄이기’ 정책을 ’12년부터 추진해오고 있으며, 서울을 ‘에너지 소비도시’에서 ‘에너지 생산도시’로 전환하기 위해 2022년까지 태양광을 통해 발전(發電)하고 태양광 산업이 발전(發展)하는 세계 최고 “태양의 도시, 서울”로 탈바꿈해 나가겠다"고 밝혔다.

마지막으로 REN21(신재생에너지정책국제단체) Arthourous Zervos 의장은 축사에서 “전세계적으로 에너지 시스템의 전환이 필요하다는 것은 논쟁의 여지가 없다“고 언급하고, “특히 아시아 ‧ 태평양 지역은 세계 인구의 50% 이상이 거주하고, 에너지의 39%를 소비하며, 온실가스 배출의 45%를 차지하는 등 재생에너지와 에너지 효율에 대한 잠재력이 매우 커, 금번 한국에서 개최되는 KIREC의 의의가 더 크다”고 강조했다.

한편, REN 21은 KIREC Seoul 2019에 대한 주요 기여로서 ADB(Asia Development Bank, 아시아개발은행) 및 UNESCAP(United Nations Economic and Social Commission for Asia and the Pacific, 아시아 태평양 경제사회위원회)과 공동으로 ’2019 아시아 태평양 현황 보고서‘를 출간했다고 밝혔다.

기조연설, 특별연설, 고위급 토론 등을 통해 에너지전환 및 재생에너지 확산에 대한 참석자들 간 공감대를 이루고, ‘서울 이니셔티브’ 선언을 통해 서울에서 개최되는 금번 총회를 계기로 글로벌 재생에너지 확산을 더욱 가속화하기 위한 노력을 선포했다.

반기문 위원장은 “기후변화 대응을 위한 미세먼지 저감의 필요성과 재생에너지 중심 에너지전환의 역할”을 주제로 기조연설을 했다.

반 위원장은 “인류는 문명 발전과 경제성장 과정에서 인위적으로 기후 위기를 발생시켰고, 환경과 생태계가 위협받고 있는 상황에서 깨끗하고 지속 가능한 에너지로의 전환은 더 이상 ‘선택’이 아니라 ‘필수’이다. 유엔의 지속가능개발 목표와 파리 협약은 에너지전환의 성공 여부에 따라 결정될 것이며, 태양광‧풍력 등 재생에너지가 향후 화석‧원자력 등 기존 에너지보다 시장성, 사회‧건강적 측면에서 이로울 것"이라고 말했다. 

또 반 위원장은 "문재인 대통령이 지난 9월 유엔 기후행동 정상회의에서 제안한 '세계 푸른 하늘의 날(International Day for Blue Sky)'처럼, 국제사회가 함께 공동의 목표를 가지고 협력해 나갈 필요가 있다. 한국이 이룩한 첫 번째 한강의 기적은 환경에 부담을 준 방식이었으나, 재생에너지에 기반한 새로운 에너지 모델로 성공적으로 전환하는 ‘두 번째 한강의 기적’을 이루어 가자“고 기조연설을 마무리했다.

김도현 학생은 “기후 위기에 대한 기성세대의 대책촉구 및 미래 세대가 보는 에너지”를 주제로 특별연설을 했다. 미세먼지, 기후변화로 환경이 급격히 바뀌고 있는 상황에서 “청소년들이 기후변화의 가장 큰 피해자”이며, 이러한 미래를 개선하기 위해 국제사회를 대표하는 기성세대들이 대책을 행동할 것을 촉구하고, 청소년기후행동의 ‘기후를 위한 결석시위’처럼 “청소년들의 절박한 목소리에 응답하고 행동해 달라”고 연설하였다.

토론은 두 번에 걸쳐 ①재생에너지와 에너지전환을 위한 비전(주요국 장차관, 국제기구) ②재생에너지와 에너지 접근성을 통한 사회‧경제적 발전 촉진(글로벌기업, NGO 등) 이라는 주제로 이뤄졌다.

성윤모 장관은 토론의 첫 발언자로서, 한국의 에너지전환 추진 방향과 국제사회의 협력 필요성에 대해서 발언했다.

성 장관은 “한국은 화석연료 및 원전에너지에 기반하여 급격한 산업화와 경제성장을 이루었지만, 기후 위기 및 에너지 리스크가 증가하여 깨끗하고 지속가능한 에너지로의 전환을 추진하고 있다"고 말했다.

성 장관은▲한국의 에너지전환은 첫째, 친환경 에너지로의 전환과 에너지효율 혁신을 병행 추진하여 태양광 풍력 중심으로 재생에너지 비중을 확대하고, 에너지소비를 고효율 저소비 구조로 전환해 나갈 것 ▲둘째, 지방 정부와 주민, 소비자 등 다양한 주체가 참여하는 에너지 전환을 추진하고, 셋째, 재생에너지분야 적극적 투자를 바탕으로 새로운 성장 기회를 만들어 갈 것임을 밝혔다.

또한 성 장관은 "중국, 몽골과 동북아 수퍼그리드 구축 추진 등 국제협력을 가속화하고 IRENA 등 국제기구와 함께 개발도상국에 대한 지원을 지속해 나가겠다" 고 언급했다.

UAE 기후환경부 파하드 알 함마디(FAHED ALHAMMADI) 차관은 자원부국인 “UAE도 에너지전환을 적극 추진중이며, 2017년 ’에너지전략 2050‘을 수립해 전체 에너지 믹스에서 청정에너지의 비중을 50%(재생에너지 44%)로 높이는 것이 목표”라고 밝혔다. 또한, "IRENA-ADFD(Abudhabi Fund for Development, 아부다비 개발기금)가 협력하여 개도국 재생에너지 사업 자금 지원 등을 통해 글로벌 재생에너지 확대 역할을 담당해 나갈 것"이라고 설명했다.

선제적으로 에너지전환을 추진해 온 독일의 연방경제에너지부 토스튼 헤르단(Thorsten Herdan) 실장은 “독일은 ‘04년 세계재생에너지총회 최초 개최국으로서 금번 한국의 총회 개최를 지지한다”고 언급하고, “독일은 전력의 40% 이상을 재생에너지로 생산하고 있으며, 성공적 에너지전환을 통해 에너지 소비가 줄어들면서 GDP가 동시에 증가하는 등 에너지전환이 혁신적인 산업으로서 일자리와 지역 가치를 창출하고 있다”고 설명했다.

그 밖에도, 몽골 에너지부 다바수렌 체렌필(Davaasuren Tserenpil) 장관, 중국 국가에너지국 류 바오 화(LIU BAOHUA) 부국장, 캄보디아 광업에너지부 툰 린(Tun Lean) 차관은 각국의 재생에너지 정책과 글로벌 재생에너지 확산을 촉진하기 위한 각국의 역할을 주제로 발언했다.

국제재생에너지기구(IRENA) 프란세스코 라 카메라(Francesco La Camera) 사무총장은 “글로벌 에너지전환이 진행되고 있으나, 파리기후협약의 목표인 산업화 이전 대비 온도상승을 1.5℃ 이하로 달성할 만큼 빠르지는 않으며, 재생에너지와 에너지효율이 에너지와 관련된 탄소 배출을 절감할 수 있는 유일한 솔루션으로 본다“고 언급했다.

덴마크의 풍력 전문기업인 Vestas의 모튼 뒤홀름(Morten Dyrholm) 수석부사장은 “한국이 2030년까지 재생에너지 비중을 20%로 확대하겠다는 목표는 에너지전환에 대한 한국의 의지를 보여준다”고 평가하며, “이를 달성하기 위해서는 지방정부와 함께 재생에너지에 대한 법‧제도 체계를 개선해나갈 필요가 있다”고 덧붙였다.

글로벌 시장조사기관 IHS Markit 글로벌 전력 및 재생에너지본부 시저우 저우(Xizhou Zhou) 전무는 “2050년에는 전 세계 발전량의 50%, 신규 발전 설비의 95%를 재생에너지가 차지할 것”이라고 전망하며, “향후 에너지저장장치 기술 혁신, 재생에너지 기반 수소 활용 확대 등이 에너지전환을 촉진시킬 수 있는 혁신으로 기대된다“고 언급했다.

환경단체 대표로서 그린피스 동아시아국 이현숙 국장은 에너지의 전환을 위한 시민 참여의 중요성과 시민들의 역할이 국가의 에너지 전환 정책에 미치는 영향에 대해 설명했다.

이날 총회 추진위원회는 개막식 마지막에 “서울 이니셔티브”를 선언하고, KIREC SEOUL 2019 참석자가 재생에너지 확대 정책 설계, 지역 사회의 역할 발굴, 혁신 기술과의 융합 등에 대한 경험과 성과를 공유하고, 이번 총회를 통해 재생에너지 중심의 글로벌 에너지전환을 가속화하기 위한 혁신적인 방법을 도출하는데 노력할 것을 당부해 눈길을 끌었다.