[에너지코리아뉴스] 성윤모 산업통상자원부 장관은 세 번째 그린뉴딜 정책행보로, 9월 2일 ｢그린뉴딜 정책간담회｣를 개최하고, 그린뉴딜의 성과 창출을 위한 재생에너지 분야 제도혁신 방안을 논의했다.

사전행사로 정부, 태양광 및 소재‧부품‧장비 기업, 에기평 간 ｢태양광 기업 공동활용 연구센터 협약서(MOU)｣를 체결하고, 세계 태양광 시장을 선도하기 위한 협력방안을 모색했다.

이번 행사는 코로나19 확산에 따른 사회적 거리두기 2단계 격상에 따라 비대면 온라인으로 대체하여 개최됐다.

‘태양광 기업 공동활용 연구센터 구축 사업’은 그린뉴딜의 대표 과제인 그린에너지 프로젝트의 주요 사업으로, 금번 협약은 연구센터 설계, 장비 선정, 운영조직 구성 등에 대한 정부, 기업(셀·모듈 및 소재・부품・장비)*, R&D 전담기관 간 협력방안을 주요 내용으로 한다.

태양광 연구센터는 100MW급 파일럿 라인을 구축하여, 기업이 R&D를 통해 개발한 제품의 공정‧성능 등을 양산 전 단계에서 검증할 수 있도록 지원할 계획이다.

연구센터를 중심으로, 국내 태양광 셀‧모듈 및 소재‧부품‧장비 제조기업들이 상호 협력하여 공동으로 기술개발을 추진할 수 있는 기반이 마련될 것으로 기대된다.

연구센터가 독일 프라운호퍼나 미국 NREL(National Renewable Energy Laboratory)과 같은 세계적 수준의 성능·효율 측정 기능을 갖출 수 있도록 지원하여, 국내 기업들의 R&D 효율성을 제고할 계획이다.

협약식에 참석한 성윤모 산업통상자원부 장관은 태양광 산업의 미래 경쟁력 확보를 위해서는 기술개발이 중요하다고 강조하면서,이번 MOU 체결을 계기로, 민관이 합심해 차세대 기술을 조기에 확보하고, 코로나19 이후 더욱 큰 성장이 예상되는 세계 태양광 시장을 우리 기업이 선도해 나가기를 기대한다고 언급했다.

우리나라는 선진국 대비 후발주자임에도, ｢재생에너지 3020 이행계획｣ 수립(’17.12월) 이후 재생에너지가 속도감 있게 보급되면서 ‘19년에는 태양광 세계 9위(누적 11.8GW, IEA)를 달성했다.

올해는 코로나19에도 불구하고, 7월까지 이미 금년도 재생에너지 설비 목표치인 2.5GW를 보급하는 등 3년 연속으로 3020 이행계획 상의 목표치를 초과 달성하였다.

설비보급 확대에 힘입어, 태양광 국산비중 증가(’17년 73.5%→’19년 78.4%) 및 셀 수출확대(’17년 $98백만→’19년 $3.6억) 등 재생에너지 산업도 꾸준히 성장하고 있으며, 국내 기업이 미국, 일본, 독일 등의 태양광 시장 점유율 1위를 차지(‘18~’19)하는 성과도 거뒀다.

최근 코로나19 확산과 기후변화 위기 속에서 재생에너지는 경기부양과 온실가스 감축을 동시에 달성하기 위한 핵심 수단으로 주목받고 있다.

이에 그간의 성과와 지속가능한 미래성장동력으로서의 중요성을 반영하여, ‘그린뉴딜’ 대책에서 2025년까지의 태양광·풍력 설비가 현재(’19년 12.7GW)의 3배 이상이 되도록 목표를 상향했다.

정부는 그린뉴딜 목표 달성을 위해 재생에너지 보급방식을 혁신하는 한편, 시장 확대가 우리 재생에너지 산업경쟁력 강화로 이어지도록 기술혁신 지원 및 제도개선에 최선을 다할 계획이다.

 구체적으로, 지자체 주도 집적화단지를 통한 대규모 프로젝트 추진으로 질서있고 속도감있게 재생에너지를 확대하고, 해상풍력의 경우 인허가 통합을 위한 원스탑샵(One-Stop Shop)을 설치할 예정이다.

국민주주 프로젝트 등 주민이익공유를 제도화하고, 환경‧안전‧폐기물 등 부작용 대응을 위한 통합관리체계를 마련해 수용성‧환경성‧안전성을 갖춘 지속가능한 확산체계를 구축하고, 아울러, 재생에너지 산업생태계 강화를 위해 태양광은 고효율‧신시장‧저단가 등 3대 분야에, 풍력은 프로젝트에 맞춰 초대형 터빈, 부유식 등에 기술개발 지원을 집중할 계획이다.

정책간담회에서 논의된 첫 번째 그린뉴딜 과제는 기업 등의 자발적인 재생에너지 사용촉진을 위한 RE100 이행 지원방안으로, 이번 대책은 그간 연구용역, 시범사업, 기업 간담회 등을 추진하면서 전문가, 기업, 관계부처 등의 의견수렴을 거쳐 마련했다.

RE100은 전력 다소비 기업(100GWh/년)을 대상으로 2050년까지 전력사용량의 100%를 재생에너지로 전환하는 캠페인으로, 현재 애플, 구글, BMW 등 242개 글로벌 기업이 CDP(Carbon Dis -closure Project) 위원회에 공식 등록하여 캠페인에 참여하고 있다.

최근 국내 기업들은 RE100 캠페인에 참여하고 있는 해외 기업으로부터 재생에너지 사용을 요구받고 있으나, 국내에는 재생에너지를 선택적으로 구매하는 제도가 없어 RE100 캠페인에 공식적으로 참여 중인 국내 기업은 없는 상황이다.

 그동안 국내 기업들은 해외 고객사 요구 대응, 온실가스 감축, 기업 브랜드 제고 등을 위해 재생에너지를 구매할 수 있는 제도 및 참여 인센티브 방안을 마련해 줄 것을 정부에 요청해왔다.

국내 RE100 이행 지원방안을 살펴보면, ▲다양한 이행수단을 마련해 기업 등 전기소비자의 선택권 보장, ▲온실가스 감축 실적으로 연계하여 재생에너지 사용부담 완화, ▲기업 외에 공공기관도 RE100 캠페인에 참여하도록 지원 등이다.

산업부는 9월 중순 경에 관심 기업, 공공기관을 대상으로 온라인 설명회(유튜브 생중계 예정)를 개최하여 각 이행수단별 상세 내용과 향후 일정을 공유하고, 의견을 수렴할 계획이다. 각 이행수단은 올해 하반기에 관련 규정을 정비하고 시스템을 구축하여, 내년부터 본격적으로 시행될 예정이다.

두 번째 그린뉴딜 과제는 태양광 R&D 혁신전략으로, 국내 태양광 기업의 기술력 강화를 위해 집중 투자가 필요한 3대 핵심분야를 제시하고, 태양광 R&D 지원체계 개선방안을 발표했다.

최근 정부의 꾸준한 R&D 투자 증가(최근 5년간 평균 9.2% 증가)와 다양한 성과에도 불구하고, 규모의 경제를 앞세운 중국의 공격적인 R&D 투자, 미국‧일본‧유럽 등의 우수한 원천기술 등으로, 국내 태양광 업계가 글로벌 시장을 선도할 경쟁력 우위를 확보하는데 한계가 있는 상황이다.

따라서, 국내 태양광 업계는 차세대 시장을 선점할 수 있는 기술력 확보가 절실하며, 기술력을 바탕으로 글로벌 태양광 시장구도를 변화시킬 수 있도록 특단의 R&D 지원대책이 필요한 시점이다.

현재 태양광 R&D는 ➊분산 지원, ➋대학・연구소 중심, ➌연구인프라 부족 등으로 국내 업계가 혁신 성과를 창출하기 어려운 구조이다.

산업부는 개편방향으로 ▲고효율 태양전지‧신시장‧저단가 공정기술 3대 분야에 집중 투자, ▲셀‧모듈 기업의 수요 중심으로 R&D 제도 개선, ▲기업 공동활용 연구센터 구축 등을 제시했다.

정책간담회를 주재한 성윤모 산업통상자원부 장관은 재생에너지를 구매하는 다양한 방안이 마련된 만큼 앞으로 국내 기업들이 RE100 캠페인에 적극적으로 참여해줄 것을 당부하면서, 정부와 기업이 협력하여 세계적 수준의 기술력을 확보하고 재생에너지 활용을 확대해 나간다면 우리나라가 그린뉴딜을 선도할 수 있을 것이라고 강조했다.