한국방사성폐기물학회는 방사성폐기물 및 원전 해체 등 핵연료주기 분야 제반 연구진흥과 산업의 발전을 도모하고 방사성폐기물의 안전한 관리및 국민수용성 증진에 이바지하고자 지난 2003 년에 6 월 설립됐다 .

한국방사성폐기물학회는 개인회원 약 2,500 여명과 54 개 법인회원사가 핵주기 정책 ‧ 규제 및 비확산 , 사용후 핵연료 처분전관리 , 고준위폐기물 처분 , 중저준위 폐기물관리 , 제염해체 , 방사선환경 및 안전 , 방사화학 등 7 개 연구분과에서 활동하고 있다 .

1987 년부터 방사성폐기물처분 연구에 종사

한국원자력원구원 방사성폐기물처분연구부 책임연구원으로 이번에 회장에 취임한 김 회장은 1987 년부터 방사성폐기물처분 연구에 종사하면서 지금까지 중저준위 방사성 폐기물 처분부지 선정 및 부지 특성평가 , 사용후핵연료 처분을 위한 R&D, 고준위 방사성폐기물 관리 기본계획 수립 과정에 참여해 왔다 .

김 회장은 “중저준위폐기물은 1986 년 사업에 착수한 후 19 년 만에 부지를 결정했고 , 30 년 만에 폐기물 처분이 가능하게 됐다 . 그리고 1978 년 원전 운전이 시작한 이래 38 년 만인 지난 2016 년 7 월 사용후핵연료 국가관리 기본계획이 최초로 공표된 바있지만 이 기본계획은 이해관계자 모두의 참여가 부족했다는 지적과 에너지전환정책 시행에 따라 관리 정책 전반에 대한 재검토 과정을 거치고 있다” 고 말했다 .

김회장은 “이 분야의 기술개발 현장에서의 경험을 비추어 본다면 , 우리나라가 세계 원자력발전 5
위의 위상과 달리 정작 사용후핵연료 관리대책 마련 에는 상대적으로 매우 부족했다” 고 지적했다 . 원전 사후관리사업은 모두 방사성폐기물로 귀결된다 . 국 민이 사용후핵연료를 바라보는 수용성이 좋지 않았기 때문에 쉬운 일은 아니지만 국가 차원의 지속적인 소통 노력은 부족했다는 지적이다 .
김 회장은 “2 년간 회장을 맡는 동안에는 중저준 위폐기물의 안정적인 처분을 위한 현안해결을 위해 학회 차원에서 관계기관이 머리를 맞대고 합리적 방안을 도출해 볼 계획” 이라고 밝히고 원전 해체기술의 자립을 위해서 회원사 간 긴밀한 협업이 이뤄질수 있도록 분위기 조성에 적극 나서겠다고 포부를 말했다 .

2,500 명 개인회원과 54 개 회원사 기술경험과 노하우 융합 확산

김 회장은 이와 같은 현안해결을 위해 학술단체 로서 방사성 폐기물 관리 과학기술 플랫폼 환경을 강화하기 위해 개인회원 약 2,500 여 명과 54 개 법인회원사들의 귀한 기술 경험과 노하우가 한 곳에 모여 융합하고 발전해 다시 확산될 수 있도록 다양한 형태의 학술활동을 갖겠다고 밝혔다 .

올해는 고준위방사성폐기물 학술단체협의회 ( 방사성폐기물학회 원자력학회 , 지질학회 , 암반공학회 , 지질공학회 ) 주관으로 사용후핵연료 안전관리에 관한 심포지엄을 개최할 계획이다 . 또 사용후핵연료를 포함하는 방사성폐기물의 안전관리기술에 관한 수용성을 높이기 위해 이해관계 자와의 다양한 토론의 장도 마련할 계획이다 .

김경수 회장은 “논의를 통해 학회 내에 설치된 7개 연구분과위원회에 별도의 ‘( 가칭 ) 이해관계자 소통분과위원회’ 를 추가로 설치해 운영하는 방안도 추진하고자 한다 . 이 위원회에서는 과학기술 전문가 들과 지역사회 대표 , 환경운동가 , 관계기관 , 정부가 참여해 다양한 대화를 나눌 수 있을 것” 이라며 “시작부터 어려울 수도 있고 잡음도 있을 것으로 예견되 지만 소통이 많아질수록 사용후핵연료를 포함하는 방사성폐기물에 관한 이해도와 수용성도 점진적으로 향상될 것이고 정책 시행력도 따라서 향상될 것으로 믿는다” 고 말했다 .

핵종분석 문제 해결 등 학회 내현안검토위원회 활동 강화

학회 내에 설치된 현안검토위원회의 활동을 강화해 방사성폐기물 관련 이슈들의 해결 방안 도출에도 최선을 다할 것이라고 김 회장은 강조했다 . 특히 , 중저준위방사성폐기물 처분사업이 원활하게 진행될수 있도록 핵종분석 관련한 문제점을 해결할 수 있는 방안을 도출할 것이라고 밝혔다 .

또한 원전사후 안전관리를 위한 국가차원의 기술개발 프로그램의 기획이 원활히 이뤄질 수 있도록 중지를 모으는 일도 방사성폐기물학회의 역할이라고 강조했다 .

김 회장은 “미래 사용후핵연료의 중간저장 , 처분 , 원전 해체사업의 시행을 위해선 지역사회의 이해와 동의가 뒷받침돼야 한다” 며 “국민의 시각에서 본다면 원전사후 관리사업의 수용성을 좌우하는 것 은 정책의 투명성 , 신뢰성과 더불어 국민이 안심할수 있는 안전한 관리기술의 자립 여부가 가장 결정 적인 역할을 하게 될 것” 이라고 말했다 .

현재 국가차원에서 기술적 준비가 진행되고 있다 . 첫 번째 사업으로 산업부 , 과학정통부 , 원자력 안전위원회가 다부처사업 형태로 예비타당성조사를 신청한 사용후핵연료 저장 · 처분 안전성 확보를 위한 핵심기술개발사업이 지난해 12 월 예타 대상사업 으로 선정됐다 . 그간 부처별로 독립적으로 기술개발을 추진해 오던 방식에서 탈피해 범부처적으로 힘을 모아 공동의 목표를 가지고 효율적으로 긴밀한 협업을 시작하게 된 기반을 마련했다는 점에서 그 의미가 높다 .

두 번째 사업으로는 ( 가칭 ) 원전해체기술개발사 업이 올해 상반기 예비타당성조사를 신청하게 된다. 학회는 원전사후 관리정책의 투명성 , 신뢰성과 더불어 이 같은 기술개발사업은 국민의 수용성 향상과 직결되기 때문에 학회에서는 특별한 관심을 갖고 힘을 보태고 있다 .

김경수 회장은 “끝으로 방사성폐기물학회는 방사성폐기물 관련 굵직한 국가현안에 적극적으로 참여해 해당 분야 전문가로서 기술적 해결 방안을 도출하는데 힘을 보태고자 한다” 고 말했다 .